โดย Bob Pockrass
นักเขียน FOX Sports NASCAR
นิวยอร์ก — สตีฟ เฟลป์ส ประธานบริษัท NASCAR ให้คำมั่นว่าจะพบปะกับนักแข่งให้บ่อยขึ้นในขณะที่เขาพยายามเปิดช่องทางการสื่อสารกับนักกีฬาที่เป็นหน้าตาของการแข่งขัน
มีเพียงปัญหาเดียวเมื่อสายการสื่อสารเพิ่มขึ้น ผู้บริหารของเฟลป์สและนาสคาร์จะรับฟัง แต่จากนั้นพวกเขาจะต้องตัดสินใจว่าจะตอบสนองต่อสิ่งที่พวกเขาได้ยินอย่างไร
คนขับมักมีมุมมองที่แตกต่างกัน และทุกคนก็ไม่เห็นด้วย จะเกิดอะไรขึ้นหาก NASCAR รับฟังและเลือกที่จะทำสิ่งที่แตกต่างไปจากสิ่งที่ผู้ขับขี่ส่วนใหญ่ต้องการ
เฟลป์สไม่กังวลเรื่องนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงการพัฒนาที่ออกแบบมาเพื่อให้รถ Next Gen ปลอดภัยยิ่งขึ้น
“เรามีเป้าหมายร่วมกัน ซึ่งก็คือการทำให้แน่ใจว่าผู้ขับขี่ของเราปลอดภัยที่สุดเท่าที่จะเป็นได้ในรถแข่ง Next Gen” เฟลป์สบอกกับ FOX Sports เมื่อวันอังคาร
“ดังนั้น เมื่อคุณมองจากมุมมองนั้น ฉันมั่นใจว่าเราจะไปยังที่เดียวกัน และเราทุกคนจะเดินไปในทิศทางเดียวกัน”
Brad Keselowski ในการประชุมรถยนต์ Next Gen กับ NASCAR
Brad Keselowski เปรียบเทียบการประชุมด้านความปลอดภัยของ NASCAR กับ Festivus ซึ่งหมายความว่าเป็นการแสดงความคับข้องใจ
ผู้ขับขี่ใช้เวลา 75 นาทีในการพบปะกับ Phelps และผู้บริหาร NASCAR คนอื่นๆ ในวันเสาร์ที่ Charlotte Motor Speedway เพื่อหารือเกี่ยวกับปัญหาต่างๆ เกี่ยวกับรถที่เปิดตัวในปีนี้ นักแข่งสองคนพลาดการแข่งขันที่ Charlotte เนื่องจากการถูกกระทบกระแทก และคนขับอีกคนต้องออกจากการแข่งขันเนื่องจากข้อเท้าหัก
นาสคาร์แสดงข้อมูลผู้ขับขี่จากการทดสอบการชนในวันพุธ ซึ่งแนะนำว่าการเปลี่ยนแปลงที่เสนอไปที่ด้านหลังและศูนย์กลางของโครงรถจะช่วยให้รถสามารถบดขยี้ได้มากขึ้น หมายความว่าคนขับจะดูดซับพลังงานน้อยลงเมื่อท้ายรถชนกำแพง ในความผิดพลาด
“ ฉันคิดว่าการประชุมมีประสิทธิผลอย่างไม่น่าเชื่อ” เฟลป์สกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ระหว่างการแสดงคัพพรีเรซทางเอ็นบีซี “คนขับตรงไปตรงมา เราแสดงให้พวกเขาเห็นเส้นทางข้างหน้าที่ด้านหลังของรถเพื่อพยายามขจัดความแข็งที่มีอยู่ด้วยแผงกันกระแทกที่ใหญ่ขึ้น
“เราต้องการฟังสิ่งที่พวกเขาพูด เราใส่ใจในสิ่งที่พวกเขาพูด”
เฟลป์สกล่าวเมื่อวันอังคารว่าการประชุมรายสัปดาห์กับคนขับรถจะมีขึ้นในช่วงที่เหลือของปีไม่ว่าจะด้วยตนเองหรือจากระยะไกล
“เราจะพยายามซื้อของบางอย่างกับคนขับในสุดสัปดาห์นี้” เขากล่าวขณะที่ซีรีส์มุ่งหน้าไปยังลาสเวกัส “เราต้องการทราบว่าข้อกังวลของพวกเขาอยู่ที่ใดและต้องการอัปเดตเมื่อมีสิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้นและในขณะที่เรากำลังคืบหน้า”
Christopher Bell เกี่ยวกับข้อมูลการทดสอบการชน Next Gen
คริสโตเฟอร์ เบลล์ กล่าวว่าข้อมูลที่นาสคาร์แสดงให้ผู้ขับขี่จากการทดสอบการชนเมื่อวันพุธระบุว่าการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างกันชนหลัง คลิปหลัง และคลิปตรงกลางจะนำมาซึ่งการปรับปรุงสำหรับผู้ขับขี่
นาสคาร์ได้ติดต่อกับสภาคนขับเจ็ดคนซึ่งมีอดีตคนขับเจฟฟ์ เบอร์ตันเป็นกรรมการบริหาร แต่องค์กรไม่ได้จัดประชุมนักขับภาคสนามอย่างเต็มรูปแบบในช่วงหลายเดือน และดูเหมือนคนขับจะหงุดหงิดกับเรื่องนั้นหลังจากที่เคิร์ต บุชชนกันในเดือนกรกฎาคม Busch พลาดมานานกว่าสามเดือนแล้วและ Alex Bowman จะพลาดอย่างน้อยห้าสัปดาห์เนื่องจากการถูกกระทบกระแทก
“สภาที่ปรึกษาคนขับยิ่งใหญ่เท่าที่มี ไม่มีอะไรดีเท่ากับการประชุมคนขับทั้งหมดใช่ไหม” เฟลป์สกล่าวในรายการพรีเรซ “และเราน่าจะมีเวลาหนึ่งเดือนก่อนเพื่อพยายามจัดการกับปัญหาด้านความปลอดภัยและสิ่งที่ผู้ขับขี่รู้สึกในรถแข่ง
“ก็แล้วแต่ฉัน”
ไม่มีคนขับซีรีส์ระดับชาติของ NASCAR เสียชีวิตเนื่องจากอุบัติเหตุบนสนามตั้งแต่ Dale Earnhardt ในปี 2001 Daytona 500 บันทึกดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของ NASCAR ด้านความปลอดภัย Phelps กล่าว
“มีสิ่งที่เราต้องทำกับรถแข่งคันนี้ที่ทำให้มันปลอดภัยขึ้นไหม ใช่ โดยเฉพาะที่ท้ายรถ” เขากล่าวระหว่างการแสดงพรีเรซ “แต่ก็มีของในรถคันนี้ที่ปลอดภัยกว่ารถคันที่แล้วด้วย
“เราจะยังคงย้ำเกี่ยวกับรถโดยทำงานร่วมกับคนขับของเรา”
รถ Next Gen ได้รับการออกแบบโดย Dallara สำหรับ NASCAR ซึ่งได้อนุมัติผู้จำหน่ายรายเดียวสำหรับชิ้นส่วนและชิ้นส่วนส่วนใหญ่ในภารกิจเพื่อสร้างความเท่าเทียมกันและความเท่าเทียมกันระหว่างทีม นั่นทำให้กระบวนการเปลี่ยนแปลงช้าลงเพราะในอดีต ทีมงานสามารถทำงานออกแบบใหม่และพัฒนาชิ้นส่วนและชิ้นส่วนได้ด้วยตนเอง
ในบางวิธี รถยนต์ Next Gen ได้ส่งมอบตามที่หวังไว้ ปีนี้มีผู้ชนะเลิศ 19 ราย และสำหรับสนามแข่งส่วนใหญ่ การแข่งเป็นไปอย่างแข็งแกร่ง แม้ว่าการผ่านบางเส้นทางและในสนามสั้นก็เป็นเรื่องที่ท้าทาย
ในที่สุด ความหวังก็คือรถยนต์ Next Gen ช่วยลดต้นทุนและทำให้การประกอบรถยนต์สามารถคาดเดาได้มากขึ้น แต่ชิ้นส่วนและชิ้นส่วนต่างๆ กำลังได้รับการเปลี่ยนแปลง และปรับปรุง และเสียหาย บ่อยครั้งในฤดูกาลนี้ที่ทีมต่างๆ ระบุว่าพวกเขากำลังใช้เงินมากกว่างบประมาณที่ตั้งไว้ตอนแรก
Denny Hamlin ในการประชุมด้านความปลอดภัยกับ NASCAR
Denny Hamlin กล่าวว่าการประชุมด้านความปลอดภัยกับ NASCAR ไม่ได้เปลี่ยนความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับรถ Next Gen แต่เป็นการให้ข้อมูล
เจ้าของทีมของ NASCAR หวังว่าจะมีรายได้เพิ่มขึ้นจาก NASCAR และพวกเขาเปิดเผยต่อสาธารณะเมื่อสัปดาห์ที่แล้วด้วยความหงุดหงิด โดยกล่าวว่า NASCAR ต้องการให้พวกเขาลดต้นทุนลง ซึ่งอาจหมายถึงการเลิกจ้างจำนวนมากและผลิตภัณฑ์อ่อนแอลง
เฟลป์สกล่าวในรายการพรีเรซว่า NASCAR จะพยายามเพิ่มรายได้ให้กับทีม ตลอดจนมองหาวิธีลดต้นทุน
“มีความสมดุล เช่นเดียวกับธุรกิจที่ดีอื่นๆ รายได้เข้า ค่าใช้จ่าย และการดูผลกำไรที่บรรทัดล่างสุดเป็นสิ่งสำคัญ” เฟลป์สกล่าว “แล้วเราจะทำอย่างนั้น
“ผมมั่นใจว่าเราจะทำอย่างนั้นและไปถึงที่ที่ดีสำหรับทีมแข่งที่จะก้าวไปข้างหน้า เราจะไม่พูดถึงการเจรจาที่นี่”
ด้วยจำนวนผู้เข้าร่วมที่เพิ่มขึ้นและความเท่าเทียมกันของการแข่งขันในปีนี้ เฟลป์สหวังว่าเขาจะสามารถนำทางกีฬานี้ผ่านข้อโต้แย้งในปัจจุบันเหล่านี้ได้
เขาระบุเมื่อวันอังคารที่ World Congress of Sport ของ SportsBusiness Journal ว่าหนึ่งในกุญแจสำคัญจะมีการเปลี่ยนแปลงมากขึ้นในตารางการแข่งขัน Cup กำหนดการปี 2023 รวมถึงการแข่งขันฟุตบอลถ้วยครั้งแรกบนสนามแข่งบนถนน บางส่วนริมทะเลสาบมิชิแกนในชิคาโก และการแข่งขัน All-Star Race เป็นการกลับมาสู่ North Wilkesboro (NC) Speedway ซึ่งปิดตัวลงมานานหลายทศวรรษ
“เราจะดุดันตามตารางงานต่อไป” เฟลป์สกล่าว “ผมคิดว่าตาราง ’24 ของเราน่าจะเป็นตารางที่ดุดันที่สุดเท่าที่เราเคยมีมาในแง่ของการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง
“ฉันจะไม่พูดเกี่ยวกับสิ่งนั้น เพราะความจริงแล้ว ฉันไม่แน่ใจ”
เฟลป์สจะไม่ตั้งชื่อว่านาสคาร์จะไปที่ไหนต่อไป Ben Kennedy รองประธานอาวุโสของ NASCAR ด้านกลยุทธ์และนวัตกรรม และหลานชายของ Jim France ประธานบริษัท NASCAR ระบุในรายงาน The Dale Jr. ดาวน์โหลดในสัปดาห์นี้ว่า Pacific Northwest, Colorado, New York/New Jersey/Philadelphia, Mexico และ Canada เป็นหนึ่งในสถานที่ เขาต้องการดูการแข่งขันคัพ
เฟลป์สบอกกับ FOX Sports เมื่อวันอังคารที่เปลี่ยนกำหนดการว่าสร้างความสนใจ
“ทุกอย่างอยู่บนโต๊ะ” เขากล่าว “ตลาดใหม่เหรอ มีมั้ย [other] รูปแบบ? เราจำเป็นต้องดำเนินการเปลี่ยนแปลงกำหนดการต่อไป มันสำคัญเพราะว่าสิ่งที่เราเห็นคือเมื่อเรากำหนดรูปแบบต่างๆ ไว้ งานต่างๆ ขายหมดแล้ว ดูเหมือนว่ามันจะกระตุ้นความสนใจจากมุมมองของเรตติ้ง [and] สปอนเซอร์ตื่นเต้น”
กำลังมองหาเนื้อหา NASCAR เพิ่มเติมหรือไม่? ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าว FOX Sports NASCAR กับ Bob Pockrass!
สิ่งที่ต้องจับตามอง
เป็นครั้งที่ห้าของปีนี้ที่ NASCAR เข้าสู่สนามแข่งที่มีแต้มในการแข่งขันช่วงต้นฤดูกาล
แต่จะมีความแตกต่างอย่างมากจากลาสเวกัสในเดือนมีนาคมถึงลาสเวกัสในเดือนตุลาคม ด้วยสุดสัปดาห์นี้เป็นการแข่งขันครั้งที่ 30 นับตั้งแต่การออกนอกบ้านในเวกัสครั้งแรก ทีมต่างๆ ได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้รถแล่นได้เร็ว
ดูว่าใครอยู่ข้างหน้าในช่วงต้นของการแข่งขันเวกัสในเดือนมีนาคม: คริสโตเฟอร์เบลล์ และเขาก็เร็วมาทั้งปี ไม่ต้องพูดถึงชัยชนะคัมแบ็กครั้งใหญ่ของเขาในวันอาทิตย์ที่ชาร์ล็อตต์เพื่อผ่านเข้าสู่รอบตัดเชือก
Ross Chastain เป็นผู้นำ 83 รอบตลอดการแข่งขัน เดนนี่ แฮมลิน ขึ้นนำ 31
นักแข่งรอบ 8 คนทั้งสามนี้น่าจะเป็นคนที่น่าจับตามองในสุดสัปดาห์นี้ หากพวกเขาสามารถเร็วได้ในครั้งนี้ พวกเขาจะไม่ต้องการเสียโอกาสที่จะชนะและก้าวไปสู่การเป็นแชมป์เปี้ยนชิพ
และอย่ามองข้าม Kyle Busch ซึ่งเป็นผู้นำ 83 รอบในรถสำรองในเดือนมีนาคม คงจะเป็นเรื่องดีสำหรับเขาสำหรับชัยชนะครั้งสุดท้ายของเขากับ Joe Gibbs Racing ที่จะมาที่บ้านเกิดของเขา
คิดออกดังๆ
NASCAR หวังว่าจะไม่มีอะไรมาก หากมี การทดสอบสำหรับทีมในช่วงยุนอก นอกเหนือจากการทดสอบยางสำหรับคนขับสามคน ด้วยตารางการทดสอบยุทโธปกรณ์ของปีนี้ เป็นปี 2022 ที่ทรหด และทีมต่างๆ จะต้องพยายามปรับปรุงกองยานของตนด้วยการเปลี่ยนแปลงคลิปด้านหลังและตรงกลาง
แต่ด้วยการเปลี่ยนแปลงด้านความปลอดภัยที่จะเกิดขึ้น NASCAR จำเป็นต้องทราบถึงผลกระทบต่อผลิตภัณฑ์ของรถแข่ง ดังนั้น การทดสอบหนึ่งหรือสองครั้งที่เปิดให้ทุกองค์กรในช่วงยุทโธปกรณ์ — แม้ว่าจะไม่ค่อยดีนักในเรื่องค่าใช้จ่ายและการเตรียมรถ — อาจจำเป็น
นาสคาร์ยังคงต้องทำงานเกี่ยวกับความสามารถในการส่งผ่านเส้นทางระยะสั้นและเส้นทางถนน บางทีมันอาจจะไปที่ริชมอนด์และเวอร์จิเนียอินเตอร์เนชั่นแนลเรซเวย์ในวันย้อนหลังเพื่อทดสอบแนวคิดบางอย่าง
สปอตไลท์โซเชียล
พวกเขาบอกว่ามัน
“การมีส่วนร่วมทางวิทยุและคำสั่งทางวิทยุที่ไม่สามารถตีความได้ว่าเป็นอย่างอื่น – นั่นคือสิ่งที่คุณไม่สามารถมองข้ามได้ … การดึงและเปลี่ยนลำดับการตกแต่งในรอบสุดท้ายอย่างโจ่งแจ้งเป็นสิ่งที่ทำให้ โดยเฉพาะกับคำแนะนำจากพิทบ็อกซ์” — NASCAR SVP ของการแข่งขัน Scott Miller บน โคลคัสเตอร์ บทลงโทษ
Bob Pockrass ครอบคลุม NASCAR สำหรับ FOX Sports เขาใช้เวลาหลายทศวรรษครอบคลุมกีฬามอเตอร์สปอร์ต รวมถึง 30 Daytona 500s ที่ผ่านมา โดยต้องคุมขังที่ ESPN, Sporting News, นิตยสาร NASCAR Scene และ The (Daytona Beach) News-Journal ติดตามเขาบน Twitter @แมงป่องและลงทะเบียนสำหรับ จดหมายข่าว FOX Sports NASCAR กับ Bob Pockrass.
รับเพิ่มเติมจาก NASCAR Cup Series ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ
