โดย ริก บูเชอร์, Melissa Rohlin และ เด็กชายไวซ์แมน
นักเขียน FOX Sports NBA
เพียงสามเดือนหลังจากเป็นผู้นำ บอสตัน เซลติกส์ สู่ NBA Finals ในฤดูกาลแรกของเขาในฐานะหัวหน้าโค้ช Ime Udoka เป็นศูนย์กลางของละครและความไม่แน่นอนที่ทำให้องค์กรดีขึ้น
Udoka ถูกระงับโดยทีมตลอดทั้งฤดูกาล 2022-23 ในวันพฤหัสบดี เพียงหนึ่งวันหลังจาก ESPN และ The Athletic รายงานว่าเขามีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดโดยยินยอมกับสมาชิกของทีมงานที่ละเมิดนโยบายขององค์กร
Udoka ออกแถลงการณ์หลังจากการตัดสินใจของ Celtics:
ผลกระทบจากการลงโทษที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนจะสัมผัสได้ทั่วทั้งองค์กรและลีกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า นักข่าว NBA ของเรา — Ric Bucher, Melissa Rohlin และ Yaron Weitzman — ได้พูดคุยกับแหล่งข่าวรอบ ๆ NBA เพื่อดูรายละเอียดว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป
เซลติกส์ไปไหนจากที่นี่
แทน Udoka เซลติกส์จะหันไปหาผู้ช่วยโค้ช Joe Mazzulla ตามรายงานจาก ESPN
Mazzulla อายุเพียง 34 ปีรับช่วงต่อจากการแข่งขันรอบ Finals และคาดหวังอีกทีมหนึ่ง นี่คงเป็นงานที่ยากสำหรับโค้ชทุกคน นับประสาคนที่ไม่มีประสบการณ์ในฐานะหัวหน้าทีม NBA ข่าวดีสำหรับแฟนเซลติกส์ก็คือ มาซซูลล่าดูเหมือนจะเป็นที่รักของทั้งองค์กร
“ผู้เล่นชอบเขาและเคารพเขา” แหล่งข่าวเซลติกคนหนึ่งกล่าว เมื่อถูกถามเกี่ยวกับมาซซูลล่าระหว่างรอบเพลย์ออฟเมื่อปีที่แล้ว เจย์สัน ทาทัม สตาร์เซลติกส์กล่าวว่า “ฉันรักโจ… [I] ไม่สามารถพูดสิ่งดีๆ เกี่ยวกับโจได้มากพอ และทุกๆ คนซาบซึ้งกับสิ่งที่เขานำมาสู่ทีมนี้ และฉันดีใจที่มีเขา”
Mazzulla ซึ่งทำหน้าที่เป็น point guard ช่วยนำ West Virginia ไปสู่ NCAA Final Four ในปี 2010 ได้เข้าร่วมองค์กรของ Celtics เป็นครั้งแรกในปี 2016 ในตำแหน่งผู้ช่วยทีม Maine Red Claws ของพวกเขาใน G League ในฤดูกาลถัดมา เขาลาออกจากการเป็นหัวหน้าโค้ชให้กับ Division II Fairmont State ซึ่งเขาอยู่ได้สามปีก่อนที่จะถูกนำตัวไปเป็นสต๊าฟฟ์โค้ชของแบรด สตีเวนส์กับทีมเซลติกส์ในปี 2019 งานนี้กลายเป็นความฝันที่เป็นจริงสำหรับโรดไอแลนด์ ชาวพื้นเมืองที่อ้างอิงจากเพื่อน ๆ ที่รูตสำหรับเซลติกส์เมื่อโตขึ้น
การพัฒนาผู้เล่นเป็นจุดสนใจเริ่มต้นของเขา เขาทำงานอย่างใกล้ชิดกับ Kemba Walker รวมถึงคนอื่นๆ
“ผู้เล่นพาเขาไปหาเขา” สก็อตต์ มอร์ริสัน ผู้ช่วยเซลติกส์ในเวลานั้นและหัวหน้าโค้ชของมาซซูลล่าในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับทีม Red Claws กล่าว “เขาบอกพวกเขาว่ามันคืออะไรโดยไม่เสียดสี และจากประสบการณ์ของผม ผู้เล่นแบบนั้น พวกเขาชอบที่จะเป็นโค้ช”
เขาเชื่อมต่อกับผู้เล่นเพราะเขาสามารถแข่งขันได้เช่นเดียวกับพวกเขา ตัวอย่าง: ระหว่างที่เกิดฟองสบู่ เขากับมอร์ริสันเลือกว่ายน้ำเป็นงานอดิเรก มอร์ริสันกล่าวว่าภายในสองสามวัน Mazzulla ได้ดู YouTube หลายชั่วโมงเพื่อค้นหาเทคนิคและกลยุทธ์ที่เหมาะสมเพื่อที่เขาจะไม่มีวันแพ้การแข่งขัน
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 สตีเวนส์ก้าวลงจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชและกลายเป็นผู้จัดการทั่วไปของเซลติกส์ ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็จ้างอูโดกะ Mazzulla เป็นหนึ่งในผู้ช่วย Stevens เพียงสองคนเท่านั้นที่ยังคงอยู่
“ฉันได้พูดคุยกับทุกคนในองค์กรเมื่อฉันได้รับการว่าจ้าง รวมถึงผู้เล่นด้วย และเขาก็ได้รับคำวิจารณ์ที่ยอดเยี่ยม” Udoka กล่าวถึง Mazzulla ในเดือนมิถุนายน “ผมไม่ค่อยรู้อะไรเกี่ยวกับเขามากนัก แต่ผมถือว่าความคิดเห็นของผู้เล่นนั้นมีค่ามาก และเขาก็เป็นคนที่เห็นด้วย ใช่”
Udoka เลื่อนตำแหน่ง Mazzulla เป็นงาน “หน้าม้านั่ง” เขามอบความรับผิดชอบของ X และ O เพิ่มเติมให้เขา Mazzulla ทำงานร่วมกับ Will Hardy อดีตผู้ช่วยหัวหน้าในการวางแผนเกม ผู้เล่นสังเกตเห็นความแตกต่าง
“เขามีความรู้มากขึ้น มีรายละเอียดมากขึ้น เปล่งเสียงและสบายใจมากขึ้นในบทบาทของเขาในฐานะโค้ช” ทาทัมกล่าวเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้ว “คุณเห็นการเติบโตตั้งแต่ปีแรกของเขา และเขาช่วยฉันอย่างมากในฐานะผู้เล่นและบุคคล”
ทาทั่มไม่ใช่คนเดียวที่รู้สึกแบบนี้ Mazzula สัมภาษณ์ตำแหน่งหัวหน้าโค้ชของแจ๊สในช่วงซัมเมอร์นี้ Utah นำโดยอดีต Celtics GM Danny Ainge แทนที่จะจ้าง Hardy แต่จากนั้นก็พยายามจ้าง Mazzulla เป็นผู้ช่วยหัวหน้าของเขาตามแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับสถานการณ์ เซลติกส์ได้วางแผนที่จะยกระดับ Mazzulla เป็นบทบาทของ Hardy แต่หลังจากการไล่ตาม Utah ก็ทำให้เขาได้รับเงินเดือนเช่นกัน
เซลติกส์รู้ว่า Mazzulla จะต้องรับมือกับช่วงการเรียนรู้ — ไม่ต้องแปลกใจหากพวกเขาเพิ่มอดีตหัวหน้าโค้ชหรือผู้ช่วยผู้มีประสบการณ์ให้กับพนักงานของเขา — และพวกเขารู้ว่าความสำเร็จของ Udoka ในการสร้างวัฒนธรรมของความรับผิดชอบและความเสียสละช่วยให้พวกเขาหันหลังกลับ ฤดูกาลที่แล้วและเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ
แต่พวกเขายังมีรายชื่อที่แน่นแฟ้นและเชื่อว่าใน Mazzulla พวกเขายังมีหัวหน้าโค้ชที่รู้จุดแข็ง จุดอ่อนของกลุ่ม และวิธีเคลื่อนย้ายชิ้นส่วนให้ดีที่สุด
คุณไม่มีทางรู้หรอกว่าใครบางคนจะมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อการเป็นเจ้านาย คนๆ นั้นที่เป็นคนพูดสุดท้ายและอยู่ในตำแหน่งที่จะถูกตำหนิเมื่อมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น แต่เพื่อนร่วมงาน เพื่อนฝูง และผู้บังคับบัญชาของ Mazzulla ที่สำคัญที่สุดคือเชื่อมั่นในความสามารถของเขาที่จะทำในสิ่งที่ Udoka ค้างไว้
ปฏิกิริยาของคนอื่นๆ ในลีกมีปฏิกิริยาอย่างไร
คำถามที่ค้างคาคือ ทีมจะเล่นต่อจากที่ค้างไว้ไหม และหากไม่เป็นเช่นนั้น Mazulla มีสถานะและบุคลิกที่จะติดตามได้หรือไม่?
เซลติกส์กำลังดิ้นรนจนถึงกลางปีเมื่อ Udoka เรียกร้องดาราของเขามากขึ้น Jayson Tatum และ Jaylen Brown โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการป้องกัน
“[Udoka’s] ได้รับความสนใจอย่างมาก” GM การประชุมภาคตะวันออกคนหนึ่งกล่าว “เขาท้าทายคนเหล่านั้นตั้งแต่เนิ่นๆ เขาไม่กลัว พวกเขาตะคอกกลับมาที่เขาและเขาก็ไม่สะดุ้ง เป็นกฎของลาร์รี่ บราวน์: เราสามารถหาวิธีทำประตูได้ แต่เราจะทำให้ผู้เล่นตั้งรับและเด้งกลับได้หรือไม่? นั่นคือส่วนที่ยาก Ime ได้ ’em เพื่อปกป้องและตอบสนอง”
โค้ชที่เต็มใจและสามารถท้าทายดาวของพวกเขาและทำให้พวกเขาตอบสนองเป็นสายพันธุ์ที่หายาก แม้แต่ใน NBA ผู้บริหารและหน่วยสอดแนมของคู่แข่งต่างก็สงสัยว่าเซลติกส์สามารถหาหัวหน้าโค้ชปีแรกสองคนติดต่อกันพร้อมความสามารถในการฟื้นตัวจากการเริ่มต้นที่ช้า
“คุณต้องเชื่อว่าทั้งองค์กรของบอสตัน เซลติกส์กำลังป่วยอยู่” จีเอ็มอีสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์กล่าว “ป่วยหนักมาก พวกเขาเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งที่ถูกต้อง มันทำให้พวกเขาอยู่บนทางลาดที่ลื่นจริงๆ สมมติว่าพวกเขาเริ่มต้นได้ดี ฉันคิดว่าพวกเขาสามารถดำเนินการต่อได้ แต่ถ้าพวกเขาเริ่มสั่นคลอนแบบใดก็ตาม นิ้วจะชี้ ผู้นำจะถูกสอบสวน จะถูกเขียนและพูดคุยกัน และอาจถึงหัวของทุกคน”
ไม่มีบันทึกว่าหัวหน้าโค้ช NBA คนก่อนถูกพักงานเนื่องจากมีความสัมพันธ์กับใครบางคนในองค์กร แม้ว่าแหล่งข่าวในลีกกล่าวว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมาการค้นพบเรื่องนอกใจกันนั้นเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้หัวหน้าโค้ชและผู้บริหารหลายคนต้องถูกไล่ออก แม้ว่า พวกเขาไม่ได้กล่าวถึงในที่สาธารณะในขณะนั้น
มีเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันในระดับวิทยาลัยที่มีผลกระทบที่แตกต่างกัน บ๊อบบี้ เพทริโน โค้ชทีมฟุตบอลของอาร์คันซอ ถูกไล่ออกในปี 2012 จากเรื่องชู้สาวกับอดีตนักวอลเลย์บอลหญิงที่ได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้ช่วยของเขา Pokey Chatman ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้ช่วยโค้ชของ Seattle Storm ของ WNBA ได้ลาออกจากการเป็นโค้ชบาสเกตบอลหญิงของ LSU ในปี 2550 หลังจากมีรายงานว่าเธอมีความสัมพันธ์ทางเพศที่ไม่เหมาะสมกับอดีตผู้เล่นในขณะที่ผู้เล่นคนนั้นเป็นสมาชิกของทีม และอดีตโค้ชบาสเกตบอลชายของลุยวิลล์ ริก ปิติโน ได้ละเมิดหลักศีลธรรมในสัญญาของเขาด้วยการมีเพศสัมพันธ์กับผู้หญิงคนหนึ่งในร้านอาหารอิตาลี ซึ่งต่อมาผู้หญิงคนนั้นได้แต่งงานกับผู้จัดการอุปกรณ์ของทีม แต่พระคาร์ดินัลเลือกที่จะไม่ไล่ปิติโน
จะมีการตอบโต้ภายในลีกเกี่ยวกับการลงโทษของ Udoka หรือไม่นั้นยังคงอยู่ในอากาศ Rick Carlisle โค้ช Indiana Pacers ประธานสมาคมโค้ชบาสเกตบอลแห่งชาติไม่ตอบสนองต่อข้อความค้นหาความคิดเห็นและ NBCA ไม่ได้ออกแถลงการณ์เกี่ยวกับ Udoka
สิ่งนี้จะส่งผลต่อ Udoka และ Celtics ในระยะยาวอย่างไร
เมื่อสามเดือนที่แล้ว อูโดก้าและเซลติกส์อยู่ใกล้จุดสุดยอดของ NBA ตอนนี้ทีมเซลติกส์ซึ่งยังคงถูกมองว่าเป็นทีมเต็งในการประชุมภาคตะวันออกหลังจากนำแกนหลักของเจย์สัน ทาทัม, มาร์คัส สมาร์ท และเจย์เลน บราวน์กลับมา จะต้องหาวิธีเล่นโดยไม่มีผู้นำของพวกเขากลับมา
เป็นการพักที่ยากลำบากสำหรับทีมที่ให้เครดิต Udoka ด้วยการเปลี่ยนการเริ่มต้น 23-24 ที่สปัตเตอร์เมื่อฤดูกาลที่แล้วเป็นการจบอันดับสองด้วยสถิติ 51-31
คำถามตอนนี้กลายเป็น: สิ่งนี้จะส่งผลต่อความสำเร็จของเซลติกส์ในอนาคตมากน้อยเพียงใด?
“ตลอดฤดูกาล บอสตันมีผู้เล่นที่มีพลังและ [they] ได้สร้างวัฒนธรรมความทรหดและการแข่งขันในสนาม พรสวรรค์จะช่วยพาพวกเขาไป” เจ้าหน้าที่สอดแนมของ NBA กล่าว “แต่อย่าพลาด การเสีย Udoka จะเป็นระเบิดครั้งใหญ่ เพราะเขาทำได้ดีมากในฤดูกาลที่แล้ว”
Udoka เชี่ยวชาญในการเดินไต่เชือกเพื่อเรียกผู้เล่นของเขาออกมาอย่างดุเดือด ขณะเดียวกันก็ทำให้พวกเขาเชื่อมั่นในตัวเอง และสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะโค้ชฝ่าวงล้อมในปีแรกของเขาในการแสดง เขานำทีมเซลติกส์ทำสถิติ 26-6 ใน 32 เกมสุดท้ายของพวกเขา และในรอบตัดเชือกช่วยให้พวกเขาเอาชนะบรู๊คลิน, มิลวอกีและไมอามี่
ในช่วง NBA Finals ทีม Celtics ต่างชื่นชมผู้นำที่พูดจาไม่สุภาพซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องความซื่อสัตย์ที่โหดร้าย และได้รับความไว้วางใจและความเคารพจากทุกคนรอบตัวเขาอย่างรวดเร็ว
“ มันเรียบง่ายและเรียบง่าย ฉันคิดว่าพลังงานของเขาติดต่อกับพวกเราทุกคน” สมาร์ทกล่าวหลังจากเซลติกส์เปิดรอบชิงชนะเลิศด้วยชัยชนะที่ไม่คาดคิดเหนือ Golden State Warriors ในเกม 1 ในซานฟรานซิสโก
สำหรับ Udoka ในที่สุดดาราของเขาก็เพิ่มขึ้นหลังจากที่เขาสร้างตัวเองให้เป็นหนึ่งในผู้ช่วยชั้นนำในลีกหลังจากเก้าฤดูกาลกับซานอันโตนิโอ, ฟิลาเดลเฟียและบรูคลิน
เขาแสดงให้โลกเห็นว่าในฤดูกาลแรกของเขาในฐานะเฮดโค้ชว่าเขาสังกัดอยู่ จบอันดับที่สี่ในการลงคะแนนเสียงโค้ชยอดเยี่ยมแห่งปีของเอ็นบีเอ
“เขาให้ทุกคนรับผิดชอบตั้งแต่บนลงล่าง คุณรู้ไหม นโยบายเปิดประตู” ทาทัม กล่าวในเดือนพฤษภาคม “…ฉันคิดว่ามันยอดเยี่ยมสำหรับกลุ่มและสิ่งที่เราพยายามทำให้สำเร็จ”
เป็นเรื่องที่ยุติธรรมที่จะสงสัยว่าระบบกันสะเทือนนี้จะทำให้การขึ้นสู่สวรรค์ของเขาหยุดนิ่งหรือไม่ ตามรายงานของ TNT Udoka จะไม่ลาออกจากตำแหน่ง แต่อนาคตของเขายังคงอยู่นอกเหนือฤดูกาล 2022-23 ยังไม่ชัดเจน
ไม่ว่าในลีกที่มีงานเฮดโค้ชเพียง 30 ตำแหน่ง ซึ่งหลายๆ ตำแหน่งเป็นงานหมุนเวียน การหยุดชะงักที่สำคัญคือผลกระทบที่ชัดเจนต่ออาชีพที่กำลังเติบโต
“ขึ้นอยู่กับข้อเท็จจริง เขาอาจต้องก้าวเข้าไปในเงามืดสักครู่แล้วถอยหลังสักสองสามก้าวเพื่อที่จะก้าวไปข้างหน้าอีกครั้ง” หน่วยสอดแนมของ NBA บอกกับ FOX Sports
รับเพิ่มเติมจากสมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ
